Date d'ajout : vendredi 22 janvier 2016
par BULLETIN CRITIQUE DU LIVRE. FRAN�AIS, mars 1999
Que peut-on savoir d'historiquement vrai sur Jésus ? Rien ou quoi ? Telle est la question que se posait Pierre Nautin, et à laquelle il a voulu répondre dans cet ouvrage qu'il n'a pu achever, car il est mort le 16 février 1997. P. Nautin qui excellait dans la lecture et l'analyse des documents anciens, n'a pas voulu, précisons-le, écrire ce livre à l'intention des spécialistes. Comme G. Dorival l'écrit dans l'avant-propos, « il le destinait à un large public, intéressé par la question de .Jésus et des Évangiles et qui voulait aller au-delà des vraisemblances et des à-peu-près des romans historiques ».
Le but poursuivi par P. Nautin a été d'établir le noyau primitif des Évangiles synoptiques. Matthieu, Marc et Luc, en les passant au crible de la méthode historique et littéraire qui lui était familière. Sa thèse, fondée sur de solides arguments, est que ces trois Évangiles dépendent d'un Évangile primitif qui peut être défini par deux traits : c'est une collection de Dits de Jésus; ces Dits sont groupés approximativement dans un ordre logique. Le but de l'Évangile primitif était de transmettre le message de Jésus.
Son auteur était convaincu que Jésus était le Messie annoncé dans la Bible. Il a écrit son Évangile en Galilée, recueillant probablement de la bouche de Pierre l'essentiel de ses informations. Sa langue était le grec, car seule cette langue pouvait, au ler siècle, prétendre porter l'Évangile dans toutes les nations du monde alors connu. L'Évangile primitif a été supplanté peu après l'année 70 par un nouvel Évangile plus complet et plus attrayant, celui de Marc. P. Nautin ne se croyait « ni infaillible, ni définitif » (cf. postface, p. 243). Il était convaincu que d'autres viendront qui, montant sur ses épaules, verront plus loin et mieux que lui… Sans nul doute ! Mais il reste que P. Nautin, au soir de sa vie, une fois déblayées les alluvions et les scories accumulées pendant deux millénaires, a eu la joie de voir briller ce qui nous reste des paroles authentiques de Jésus, et de nous faire partager ce trésor. Comment ne pas lui en être reconnaissant ?