Date d'ajout : lundi 22 octobre 2012
par Jean-Paul LAMY
REVUE : CHOISIR Revue culturelle n° 634 octobre 2012
L'ouvrage retrace l'histoire de quatre siècles d'éducation jésuite en France. Le goût désigne cette forme de rapport intériorisé au savoir que l'on trouve dans les Exercices spirituels de saint Ignace de Loyola : « Ce n'est pas d'en savoir beaucoup qui satisfait et rassasie l'âme mais de sentir et goûter les choses intérieurement. » L'excellence, terme souvent accolé à jésuites, insiste sur la qualité de l'enseignement. Les premiers compagnons ont fait leurs études à Paris d'où ils rapporteront le modus parisiensis, inspirateur de leur pédagogie.
Divisé en deux parties, de la création à la suppression de la Compagnie de Jésus, puis de sa restauration à nos jours, le livre donne largement la parole aux acteurs eux-mêmes. Destinée d'abord à la formation des religieux jésuites, cette éducation s'ouvre aux acteurs laïcs de la société, marquée par l'originalité du ratio studiorum, qui est sa capacité non seulement à enseigner mais à éduquer « l'honnête homme ».
La première période est caractérisée par un grand succès et l'opposition farouche de l'Université et du Parlement, qui conduira peu à peu à la suppression de la Compagnie au xviiie siècle. A son retour, l'alternance au xixe siècle de moments favorables ou non à l'enseignement congréganiste poussera la Compagnie à explorer d'autres manières d'éduquer à un « humanisme chrétien » une société devenue étrangère au christianisme. L'action catholique, la réflexion et l'action sociale amènent à moins privilégier les établissements d'enseignement.
Aujourd'hui, le nombre des jésuites diminuant, un nouveau pas est franchi par l'implication des laïcs dans tous les secteurs. Vers quel public s'orienter et comment procéder ? Un chemin se dessine, et se cherche encore, entre la pédagogie jésuite et une « éducation ignatienne ».
Quoique le début et la fin du livre soient moins intéressants, le parcours clair et rigoureux permet d'entendre combien ce qui motive les jésuites, c'est une mission d'éducation enracinée dans la foi au Christ plus que l'enseignement lui-même.